Секреты красных карликов

Могут ли самые маленькие звезды ночного неба пролить свет на структуру, динамику и эволюцию целой галактики - Млечного пути? Эндрю Вест из Колледжа гуманитарных и естественных наук Бостонского университета, доцент астрономии, занимается этим вопросом. И информация, которую ему удалось собрать и проанализировать, позволяет сделать предположение о том, что он находится на верном пути.

Так называемые красные карлики – самые маленькие звезды, размер которых составляет от одной тысячной до одной десятых размера Солнца. Они также самые холодные и самые тусклые. Но, несмотря на их маленький размер, низкую температуру и яркость, их количество достигает 70% от общего количества звезд в галактике. По словам Эндрю Веста, эти звезды очень тусклые, но при этом энергосберегающие, поэтому могут существовать в течение триллионов лет. Т.к. их число огромно и «жить» они могут практически вечно, крупные экземпляры красных карликов могут предоставить информацию о форме, структуре и эволюции нашей галактики в большей степени, чем другие звезды.

Эндрю Вест и его коллеги уже получили представление о базовом порядке химической и магнитной эволюции звезд в галактике, которая до сих пор остается мало изученной. Чем больше информации ученые получают о временных рамках, тем больше они приходят к пониманию распространенности звезд, которые могут поддерживать обитаемые планеты в нашей галактике.