Марсу нечем дышать

Недавно NASA приступило к реализации миссии на Марс, которая позволит установить и понять, почему и каким образом красная планета «потеряла» свою атмосферу 3-4 млрд лет назад. Миссию, получившую название «Mars Atmosphere and Volatile Evolution» - MAVEN, возглавят специалисты из Университета Колорадо и Центра космических полетов Goddard.

Более половины инструментов, которые будут находиться на борту космического корабля, планируемого к запуску в конце 2013 г., будет произведено в Лаборатории космических наук, функционирующей на базе Университета Калифорнии (Беркли) под руководством одного из руководителей проекта MAVEN Роберта Лина. Исследовательские инструменты, созданные в Университете Калифорнии, которые включают ионный, электронный, ионно-композитный анализаторы и детектор энергетических частиц, позволят исследовать атмосферу Марса и ее взаимодействие с Солнцем.

В ходе миссии MAVEN, которая продлится в течение одного года, будут собраны доказательства в пользу или опровержения теории о том, что в свое время Марс потерял свое магнитное поле, в результате чего солнечные ветры и шторма уничтожили атмосферу планеты. Данный крупномасштабный проект также поможет прояснить, что может случиться с атмосферами других планет, в том числе в долгосрочной перспективе с атмосферой Земли.