На Юпитере идут гелиевые дожди

По данным, полученным учеными из Универстета Калифорнии (Беркли), гелий, который на Земле используется для наполнения воздушных шариков, в «странных» условиях Юпитера собирается в капли и происходит что-то подобное на выпадение дождя. Если рассмотреть глубинный срез Юпитера, то в верхнем слое планеты содержится небольшое количество гелия и неона, в следующем тонком слое происходит конденсация и выпадение гелия, а в более глубоком слое гелий и неон смешиваются с металлическим водородом.

Ранее предполагалось, что гелий является причиной чрезвычайной яркости Сатурна, такого же газового гиганта, как Юпитер, но его масса составляет лишь одну треть от массы Юпитера. Однако на Юпитере, по мнению ученых из Университета Калифорнии, гелиевые дожди являются лучшим объяснением дефицита неона во внешних слоях крупнейшей планеты Солнечной системы. Неон растворяется в каплях гелия и опускается в более глубокие слои, где он высвобождается, таким образом, оба элемента «уходят» из верхних слоев Юпитера.

Исследование ученых Университета Калифорнии позволит усовершенствовать модель внутреннего строения Юпитера и других планет. Планетарное моделирование стало актуальной сферой исследований с момента обнаружения сотен планет вне Солнечной системы, «живущих» в экстремальных условиях вокруг звезд. Данное исследование также будет полезным для миссии NASA на Юпитер, которая запланирована на следующий год. Результаты данной работы опубликованы в научном издании Physical Review Letters.