Бактерии способны к самоуничтожению

Исследователи из Массачуссетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology – MIT) и Бостонского университета выяснили, что гидроксимочевина убивает бактерии путем стимулирования их к выработке молекул, токсичных для самих бактерий. Полученные результаты значительно повышают шансы для разработки антибиотиков нового поколения, основанных на аналогичном механизме действия.

Гидроксимочевина блокирует энзим, критичный для производства строительных блоков ДНК. В течение многих десятков лет она использовалась для изучения следствия блокировки процесса репродукции ДНК у бактерий E. coli, дрожжевых и клеточных культур млекопитающих. Этот препарат также иногда использовался в химиотерапии для прекращения роста раковых клеток.

Команде ученых во главе с биологом Грэмом Уокером из MIT и биоинженером Джеймсом Коллинзом из Бостонского университета удалось продемонстрировать, что клетки не погибают после лечения гидроксимочевиной. Однако вследствие того, что блокируется их процесс воспроизводства ДНК запускается цепь молекулярных реакций, кульминацией которых становится выработка гидроксильных радикалов. Эти радикалы чрезвычайно активны и способны повреждать различные молекулы клеток, в частности, полинуклеотиды, липиды и протеины. Открытие ученых также будет способствовать разработке адьювантов – молекул, которые способны повышать эффективность существующих антибиотиков.