Почувствуй свой путь

Многие люди уже привыкли к тому, что у них есть возможность изучения в он-лайн режиме карты местности при путешествии к новому месту. Однако для слепых и слабовидящих людей он-лайн карты и другие визуальные приложения до недавнего времени оставались бесполезными. Теперь же благодаря уникальной разработке ученых из Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology – MIT) инвалиды по зрению получили те же преимущества при изучении карт, что и зрячие люди.

Система BlindAid, разработанная в лаборатории сенсорных устройств MIT позволяет слепым людям «почувствовать» свой путь внутри виртуальной модели комнаты или здания, знакомя их с новыми местами перед походом туда. Предварительные результаты, полученные после первых испытаний нового устройства, продемонстрировали, что, когда у слепых людей есть возможность для предварительного «осмотра» модели комнаты, они лучше и быстрее затем ориентируются в комнате реальной.

Система BlindAid основана на работе прибора Phantom, разработанного в MIT еще в начале 1990-х гг. Этот прибор состоит из механической руки-манипулятора, которой пользователь «удерживает» сенсорное перо – стилус. Стилус может создавать ощущение касания, которое выражается в точно контролируемом усилии, оказываемом на пальцы пользователя. BlindAid во многом схожа с тростью слепого, позволяя человеку чувствовать виртуальные полы, стены, двери и другие объекты. Стилус соединен с компьютером, в котором находится трехмерная карта комнаты. Если человек натыкается на виртуальное препятствие, то стилус мимикрирует реакцию, которая выражается в усилии, оказываемом на руку пользователя.