Биопластики – будущее Земли

Ежегодно в мире производится около 250 млн тонн пластика. Большая часть его «заканчивает свою жизнь» в мировом океане. При этом материал не растворяется полностью, а лишь измельчается на крошечные частицы. В частности, в Тихом океане существует огромная полоса, в два раза превышающая площадь Техаса, состоящая из мельчайших частиц углеводородных пластиков, и она, безусловно, негативно влияет на экосистему океана.

Данной проблемой занимается профессор биологии Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology – MIT) Энтони Сински. К сожалению, он не в состоянии исправить сложившуюся ситуацию, однако, ученый пытается сделать так, чтобы проблема не усугублялась. В ближайшее время основанная им компания открывает предприятие по производству пластика из кукурузы на основе технологии, запатентованной в MIT. Предприятие, находящееся в Айове, будет производить до 50 тыс. тонн биопластика ежегодно. Этот экологически чистый материал разлагается под действием микроорганизмов в почве или в океане.

Безусловно, объем получаемого биопластика составит менее 1% от общего объема пластика, производимого в США (46 млн тонн в 2008 г.). Несмотря на то, что пройдет много времени, прежде чем биопластик будет превалировать в указанном объеме производства, по мнению ученых, у новой отрасли есть многообещающий потенциал роста и значительное число сторонников. Уже сегодня биопластики активно распространяются на другие рынки и являются будущим пластиковой индустрии. В настоящее время объем мирового рынка биорастворимых полимеров оценивается в 260 тыс. тонн в год, при этом ожидается его рост более чем в два раза к 2012 г.