Рыжий, рыжий, конопатый

ДНК, выделенная из костей двух неандертальцев, позволяет сделать предположение о том, что один из них имел светлую кожу и рыжие волосы. Международная команда ученых, куда вошли и специалисты из Гарвардского университета, на основании полученных данных сделала вывод о том, что пигментация неандертальцев сходна с пигментацией современных людей и, по крайней мере, 1% из них были рыжими.

Ученые выделили, подробно изучили и упорядочили гены, отвечающие за пигментацию — MC1R. Они работали с неандертальцами, один из которых был найден в Эль Сидроне (Испания), его возраст — 43 тыс. лет, другой – в Монти Лессини (Италия), 50 тыс. лет.

Изучение найденных неандертальцев позволило сделать вывод о точечной мутации, которая не наблюдается у современных людей. Когда механизм точечной мутации был запущен в клетках современного человека, выяснилось, что он тормозит активность гена MC1R, который отвечает за светлую кожу и рыжие волосы наших современников. В ходе исследования был изучен генетический код 3 700 современных людей, при этом ни у кого из них не было обнаружено точечной мутации, что позволяет сделать вывод о том, что неандертальцы и Homo sapiens являются двумя разными эволюционными ветвями, пришедшими к появлению светлой кожи и рыжих волос. Проведенное исследование позволило получить первые веские доказательства этого факта.